一天之始,很多人趕在上班前,衝進便利商店抓了三明治並點杯現煮咖啡,好應付接下來連串的會議;午休空檔,去超商買好周末要和家人出遊的高鐵車票,並預訂了中秋烤肉料及送人的禮盒;下午,想起信用卡帳單和停車費還沒繳,到超商一次搞定;下班順便到便利商店把網路下單的一大串衛生紙和新書帶回家……。

 

上超商 平均每月15次

 

這是台灣人常見的生活寫照。二十四小時不打烊的便利商店,在美國、日本和亞洲許多國家都有,但它在台灣的密度和服務的多樣性卻是別的國家看不到,也想不到的特色。

 

根據台灣連鎖年鑑,統計至去年底,全台便利商店共九五四七家,平均不到兩千五百人就有一家,密集度傲冠全球;另根據AC Nielsen調查顯示,台灣每人平均每月去超商購物十五次,也就是每兩天就會到便利商店報到。

 

便利商店(convenience store),創始於一九三○年代美國德州達拉斯,引入日本後快速發展,但真正將「便利」概念推向極致的卻是台灣。

 

代收款 金額可蓋高鐵

 

最顯著的便是代收繳費服務,日本雖行之有年,但自一九九八年全家便利商店正式代收台北市停車費、一九九九年7-ELEVEn統一超商推出中華電信電話帳單繳費業務,此後這類代收繳費擴大,涵蓋水電、信用卡、壽險金、有線電視等十多類,單是7-ELEVEn一年平均有超過一億六千筆代收服務,總金額達一千億,金額之高,可以用來蓋一條高鐵。

 

萊爾富於二○○四年率先引進的「Life-ET」多媒體機,則開啟虛擬消費與實體販售的整合連結,之後各家超商跟進,只要透過機器能訂購高鐵、展覽票券、換駕照、叫計程車,甚至是輸出海報。7-ELEVEn的「ibon」的駕照換發服務,目前全台約三成民眾在超商換駕照,方便省時。

 

可預購 還能幫你洗衣

 

另外還有隨時可訂購的各種節慶禮盒、年菜和地方小吃預購、網路下單到店取貨服務等,最近部分超商還開始提供洗衣服務。

 

便利商店的服務愈發深入大眾生活,我們對便利商店的依賴也愈來愈深。難怪有人戲稱,台灣可以一日無政府,但不能一天沒超商。

 

台灣的便利商店不僅是以各項便利服務滿足消費者日常生活需求,也不斷主動創造話題,其所提供的特殊商品更經常帶動全民風潮。

 

賣咖啡 平價引起風潮

 

譬如陪著六年級生成長的思樂冰,曾助長耍酷的青少年次文化;兩年前超商掀起的平價現煮咖啡風潮,更帶動台灣整體咖啡市場成長兩、三成;又或是你我都不陌生的集點兌換活動,小叮噹、Hello Kitty、蠟筆小新這些卡漫人物的公仔,無論是吊飾還是文具小物,民眾換不到還會鬧到上消保會。

 

從早期的柑仔店到二十四小時不打烊、和可讓人坐下的寬敞舒適的空間,便利商店不斷進化,也逐漸改變台灣人的消費與生活型態,如超商所有鮮食都有標示卡路里,買便當、甜食不再只是看價錢,也會參考熱量,業者甚至能包裝成超商減肥法,讓懼胖客人安心吃、放心買。

 

走雲端 在家就可下單

 

便利商店也推出價格具競爭力的自有品牌商品,以及「虛擬二樓」(意指預購)、「雲端超商」(意指網路)概念,坐在家裡動動指頭透過網路下單,就能在樓下或巷口的超商買到「量販價」的衛生紙、洗衣精等日用品,不必到大賣場人擠人。

 

統一超商總經理徐重仁曾說,要進一步將便利商店變成「the best retailer of convenience(便利極致化的零售商)」,在台灣,便利商店改變我們的生活,它已不僅是現代柑仔店,也是早餐店、咖啡店,或是離你家最近的量販店,下次看到有人把便利商店當成辦公室或是安親班也不足為奇。

 

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