六歲以下幼童,感冒不可隨便用藥!
根據健保局統計,民眾在基層就醫的人次上,以看感冒為最多(約70%);不可思議的是台灣民眾接受感冒治療的模式與歐美國家相較下,實是天壤之別。在歐美,感冒不必吃藥是醫師與民眾共有的共識,而台灣的病患,每每在確認感冒後,一定得吃個藥才覺得安心。
衛生署在感冒流行時期會呼籲民眾「多喝水,多休息,少去公共場所。」從來沒有要民眾吃藥(除了特殊的流感病毒),但是民眾找醫師看感冒,卻都習慣要拿一些藥,醫師也會順應民情,開出「有效的」感冒藥。吃了之後,奇怪,病情卻也減輕了。對一般感冒,衛生署從沒教育民眾要吃藥。但民眾去找醫師卻「有藥可治」,兩者有沒有矛盾?
西醫、西藥從歐美傳來,而在歐美地區,醫師與民眾都知道:感冒沒有特效藥,吃藥只是把症狀掩蓋,實質上可能會更糟糕。(例如發燒原是身體藉著提高體溫,動員免疫力對抗病毒的機制,看到發燒就吃退燒藥,反而削弱自己的抵抗力。)
在台灣很多民眾對感冒的知識還是一知半解。大人感冒了,或許還能忍耐幾天不急著吃藥,小孩感冒了卻很緊張,希望醫師開的藥能立即將症狀消除;一旦症狀沒改善,會立即去找第二,甚至第三、第四個醫師。市場取向,加上健保制度對開藥有多給付,逼得醫師只好隨波逐流,開藥減輕症狀,既輕鬆又能迎合家長。
感冒,大多是因病毒感染所致,除了流感這種有致命性的病毒須用到「克流感」外,多數的感冒是靠身體的免疫力「自癒的」,而不是靠感冒藥「治癒的」。鼻塞、流鼻涕、打噴嚏、咳嗽甚至發燒就是對感冒的自我防衛能力,感冒藥只不過壓制這些防衛動作,讓身體舒服一些。
「抗組織氨、假麻黃素」讓鼻塞打開,鼻涕減少、不打噴嚏;「氣管擴張劑、類固醇」讓氣管門戶大開,讓痰的分泌減少。雖然症狀減輕了,事實上,卻犧牲了免疫機制。
所以,除非身體真的很不舒服,否則不該用很強的感冒藥去壓制這些症狀。大人如此,小孩也是如此。我有一個美國朋友,他四歲的小孩在台灣感冒略有發燒,在台灣的太太帶孩子去看病,吃藥30分鐘後退燒,打電話向美國的老公報告,反而被罵一頓,質疑為何要退燒。在美國一般民眾都知道,感冒,除非很不舒服,沒有必要吃藥消除症狀。在台灣,國情不同,家長期望特效,醫師互相競爭,健保對開藥又有給付。特殊的環境,形成醫師多開藥,民眾多吃藥的怪現象。
老師與家長們應該有基本的認知,「開藥將感冒立即治好的醫師,未必是個好醫師,這樣的醫師,反而會是造成小孩抵抗力越來越弱的元兇!」感冒是沒有特效藥的,如果感冒的症狀不是很嚴重的話,不必急著吃藥來壓制,反而更能產生免疫力,下次不容易再感冒。